Der 10. Hirnnerv - Nervus vagus

Verlauf und Funktion

Der Nervus vagus tritt wie auch der 9. und 11. Hirnnerv aus dem Foramen jugulare aus. Er bildet die Ganglien Ganglion superior und inferior.

Folgende Nerven werden abgegeben: Der Nervus laryngeus superior, Rami pharyngei und Nervus laryngeus reccurrens (- inferior). Im Verlauf kommt er auch mit dem Plexus cardiacus in Kontakt. Um den Oesophagus bildet er den gleichnamigen Plexus. Im Abdomen werden die Eingeweide bis zum Cannon-Böhm-Punkt vom Truncus vagalis anterior / posterior innerviert.

Klinisch relevant beispielsweise bei einer Schilddrüsenentfernung: Direkt hinter der Glandula thyroidea befindet sich der Nervus laryngeus recurrens, welcher die Kehlkopfmuskeln innerviert. Bei einer ungewollten Läsion können Heiserkeit oder bei beidseitiger Beschädigung Atemnot auftreten, da nur noch der Pars intercartilaginea für die Luftwege zur Verfügung steht.

Verlauf: vom Hirnstamm bis in den Bauchraum

Der Name leitet sich vom lateinischen vagari für umherschweifen ab. Am Hals liegt der Nerv in der Gefäß-Nerven-Scheide (Vagina carotica) zwischen der A. carotis und der V. jugularis interna. Der rechte N. laryngeus recurrens schlingt sich um die A. subclavia dextra, der linke um den Aortenbogen. Der linke ist damit deutlich länger und wird häufiger geschädigt, etwa durch ein Aortenaneurysma, ein Bronchialkarzinom oder vergrößerte Lymphknoten im Mediastinum.

Der N. laryngeus recurrens steigt in der Rinne zwischen Luft- und Speiseröhre zurück zum Kehlkopf und versorgt alle inneren Kehlkopfmuskeln mit Ausnahme des M. cricothyroideus, der vom Ramus externus des N. laryngeus superior innerviert wird. Zu den vom Recurrens versorgten Muskeln gehört der M. cricoarytenoideus posterior, der einzige Muskel, der die Stimmritze öffnet.

Parasympathikus: Herz, Lunge und Verdauung

Der Vagus führt den Großteil der parasympathischen Fasern des Körpers. Er senkt die Herzfrequenz, verengt die Bronchien und fördert Darmbewegung und Drüsensekretion. Der größte Teil seiner Fasern ist allerdings afferent: Sie melden Informationen aus den Eingeweiden an das Gehirn und bilden eine wichtige Grundlage der Darm-Hirn-Achse. Therapeutisch wird die Vagusnervstimulation bei schwer behandelbarer Epilepsie und Depression eingesetzt.

Der Cannon-Böhm-Punkt liegt etwa im linken Drittel des Colon transversum, nahe der linken Kolonflexur. Bis dorthin übernimmt der Vagus die parasympathische Versorgung des Darms, danach die sakralen Nerven aus S2 bis S4.

Klinik: Rekurrensparese und Gaumensegel

Bei einer einseitigen Rekurrensparese steht die betroffene Stimmlippe nahe der Mitte (Paramedianstellung); die Stimme wird heiser. Bei einer beidseitigen Parese ist die Stimme oft erstaunlich gut, doch beide Stimmlippen verengen die Stimmritze, sodass ein pfeifendes Einatemgeräusch (inspiratorischer Stridor) und Atemnot entstehen. Im Notfall kann ein Luftröhrenschnitt nötig werden.

Ist der Vagus oberhalb des Abgangs der Rachenäste geschädigt, hängt das Gaumensegel auf der betroffenen Seite herab. Beim „Aaa“-Sagen wird die Uvula zur gesunden Seite gezogen (Kulissenphänomen). Eine übermäßige Vagusaktivierung, etwa durch Schmerz oder langes Stehen, kann zur vasovagalen Synkope führen.

Lage an der Hirnbasis

Weiterführend: Nervus vagus in der Wikipedia. Standardwerke: Trepel, Neuroanatomie; Schünke et al., Prometheus LernAtlas der Anatomie, Kopf, Hals und Neuroanatomie.